Factorii care declanșează și mențin episodul de alimentație compulsivă sunt: emoțiile neplăcute și tensiunea, mâncatul insuficient și foamea asociată, regulile stricte de dietă, consumul de alcool, timpul nestructurat, singurătatea de orice fel, sentimentul de a fi gras/ă, creșterea în greutate, tensiunea premenstruală.